中国各地称涝灾为“洪涝”，惟独潮州一地称之为“大水”。盖韩江自潮州城东从北向南直奔向汕头出海，潮城北门长堤之堵御，关乎古代海阳、潮阳、揭阳、普宁四县之城镇村野。一朝堤溃，危害极大，故民间百姓，直称水势浩大之洪水为“大水”。清代海阳人陈玉猷，于康熙廿年（1681举于乡，曾任肇庆教授，著有《蓬亭诗文集》。他曾写有《大水行》一诗，描写当年潮州 军民抗洪抢险斗争的情况，可当诗史读之。

　　大水行

　　康熙三十三年甲戌，自春徂夏霪雨。五月韩江水涌数十丈，郡内舟楫可能，女墙不没者数版耳。北堤就决，人心惶惶。百馀年公一再见。作 《大水行》。

　　百五十日天冥冥，

　　密云催雨西北行。

　　朱鳖出游黑蜧走，

　　黄靮青骢声砰訇。

　　一雨一水知几尺，

　　民间太息占庚晴。

　　南海翻潮忽倒浸，

　　洪涛滚滚争高城。

　　城中七门三门闭，

　　四门陆沉双桨撑。

　　街市游鳞趁汹涌，

　　屋下无地身拘伫。

　　老人攒眉惨颜色，

　　小儿拍手探笭箵。

　　食米如珠舌腭破，

　　烧薪似蜡脂膏凝。

　　更闻北堤岌就决，

　　西关妇子奔倒绷。

　　郡内大姓走楼上，

　　米盐薪水釜甑并。

　　小屋居人毁杗欂，

　　麻绳束缚纷飘萍。

　　大官憔悴小官苦，

　　囊塞石砌劳经营。

　　百姓他惶力不足，

　　役及太平无事兵。

　　观察总戎并徒步，

　　身当匏子非沽名。

　　我亦赤脚出东望 ，

　　水势乃与山椒平。

　　老树拔根没浩荡，

　　流尸覆草随鲵鲸。

　　桑梓东陲数十里，

　　塘防溃决山田崩。

　　麦化飞蛾粟化蛊，

　　青金食尽芽无萌。

　　海外楼船乘危入，

　　人命朝露心胆惊。

　　似隔蓬莱困一水，

　　音问断绝忧忡怦。

　　九州水府十八处，

　　韩江蕞尔下流倾。

　　去岁薄收忍穷饿，

　　菜色未痊灾叠经。

　　古者旱潦史必书，

　　阊阖寥邈浮云横。

　　安得芦灰止漭泣（氵养），

　　鞭策羲驭光晶荧。

　　这首七言歌行，写于康熙三十三年（1694）潮州 郡城受大水转困，岌岌可铖的情状。据作者叔父陈珏事后写的《上当事堤书》云：“北门长堤骤裂数十丈。”“海阳所属堤崩数十处。”

　　这首诗，洋洋48句，一韵押到底。叙事铺陈，纵横捭阖。诗前小序简单地介绍了此次防洪形势之严峻为百年所罕见。诗可分为四段，开头8句为第一段，总大水之酿成。自“城中七门三门闭”至“麻绳束缚纷飘萍”共14句为第二段，写郡城困于大水的情况。自 “大官憔悴小官苦”至“身当匏子非沽名”共6句为第三段，写官府领导防洪抗灾。自“我亦赤脚出东望”到至篇末共20句为第四段，抒发了诗人对灾民的同情和消除灾情的愿望。

　　从“城中七门三门闭”这一句来看，这闭着的“三门”，按推测应该是东面城墙的广济门、上水门和下水门。此诗难得的是，行文极为生活化地方化。如“庚晴”，指三伏晴天，潮谚云：“久雨逢兼任晴，不晴隔一夜”。又如 “青金食尽芽无萌”，潮人读之相当亲切，“青金”为樟科木姜子属潺槁树，生于疏木林灌木丛中。荒年时，民间摘其叶，炒干至脆，碾碎过，成青色粉末，以开水冲之。搅拌成店糊状，蘸咸菜汁或盐水食之。此句为后面的一句 “菜色未痊灾叠经”作了形象的注脚。

　　值得注意的是，地方军政官员在洪灾袭来时，奋力组织抗灾，其行状可圈可点。“观察总戎并徒步，身当匏子非沽名。”“匏子”在今河南濮阳县境（在汉语代曾是黄河决口），指决口。该句指官员是干 实事的，决不在决口除段沽名钓誉。观察是清代道员的俗称，总戎是主管军事的长官，指总兵。据林大川《韩江记》卷三《北堤决》注，观察为鲁谦庵，总戎为薛谦若。

　　此诗的叙写，可谓绘声绘色，场景活龙活现，犹如一部纪录片，有存史的价值。